El proyecto LIFE HumedalES recibirá 29,7 millones de euros de la Unión Europea, en lo que supone el mayor proyecto jamás financiado por el programa LIFE desde su creación. La iniciativa tiene como objetivo restaurar más de 26.200 hectáreas de humedales en 107 espacios de la Red Natura 2000 repartidos por las 17 comunidades autónomas de España, con un presupuesto total elegible que supera los 160 millones de euros y una duración prevista de diez años.
El anuncio se produjo este lunes, 9 de marzo de 2026, cuando la Comisión Europea hizo pública una inversión conjunta de más de 103 millones de euros en siete proyectos estratégicos repartidos por Finlandia, Francia, Grecia, Países Bajos, Portugal, Eslovaquia y España. El proyecto español, por su dimensión y alcance territorial, concentra el 29 % del total de la inversión anunciada y se convierte en el hito más destacado de la convocatoria.
Un proyecto de escala nacional con diez años de horizonte
Con fecha de inicio prevista el 1 de abril de 2026 y horizonte hasta el 31 de marzo de 2036, el proyecto está coordinado por la Fundación Biodiversidad y cuenta con la participación de 14 gobiernos autonómicos, cuatro organizaciones no gubernamentales y representantes del sector agrario. En total, aglutina el respaldo de más de 40 entidades clave del ámbito de la conservación y la gestión ambiental en España. Entre los espacios incluidos figuran enclaves de referencia como las Illas Cíes, el Delta del Ebro, l'Albufera, la Laguna de Fuente de Piedra, las Marismas de Santoña, el Mar Menor o los Humedales de La Mancha.
LIFE HumedalES es el mayor proyecto jamás financiado por el programa LIFE
Más allá de la restauración física de los ecosistemas, LIFE HumedalES se propone mejorar el estado de conservación de 43 tipos de hábitats de interés comunitario, avanzar en el conocimiento científico sobre los humedales españoles, reforzar los sistemas de gobernanza y gestión, y promover la integración de la gestión de humedales en las políticas sectoriales.
El proyecto también prevé movilizar 111 millones de euros en fondos complementarios, lo que permitiría alcanzar como mínimo el 130 % del objetivo fijado por el Plan Estratégico de Humedales 2030 (PEH2030), aprobado por el Gobierno de España en 2022, que establece la restauración de 20.000 hectáreas antes de esa fecha.
El programa LIFE y su papel estratégico en Europa
LIFE HumedalES se integra en la ronda de inversión estratégica anunciada este lunes por la Comisión Europea que, en palabras del comisario de Clima, Crecimiento Limpio y Cero Neto, Wopke Hoekstra, demuestra que "invertir en el clima no es opcional, sino esencial para nuestra economía, nuestra seguridad y nuestra independencia". Por su parte, la comisaria de Medio Ambiente, Resiliencia Hídrica y Economía Circular Competitiva, Jessika Roswall, destacó que este tipo de proyectos estratégicos "fortalecen la infraestructura natural de Europa, que es el fundamento de nuestra seguridad económica, competitividad y resiliencia".
El programa LIFE es el único instrumento de financiación de la UE dedicado íntegramente a objetivos medioambientales, climáticos y de energía limpia. Desde su creación en 1992, ha cofinanciado más de 6.500 proyectos en estos ámbitos. El presupuesto asignado para el período 2021-2027 asciende a 5.430 millones de euros.
