Un nuevo informe publicado por la Convención sobre los Humedales advierte que estos ecosistemas —que proporcionan agua, alimentos, medios de vida y protección climática— están desapareciendo a un ritmo alarmante. Si las tendencias actuales continúan, hasta un 20 % de los humedales restantes del mundo podrían desaparecer para 2050, lo que pondría en riesgo beneficios globales estimados en 39 billones de dólares.
El informe Perspectiva Global sobre los Humedales 2025: Valorar, conservar, restaurar y financiar los humedales (GWO 2025, por sus siglas en inglés) presenta la evaluación global más completa de los humedales realizada hasta la fecha. Se basa en las ediciones de 2018 y 2021, y ofrece los datos científicos y económicos más recientes sobre la pérdida y degradación de humedales, así como las acciones urgentes necesarias para revertir estas tendencias. El informe se lanza en el marco de la preparación para la 15.ª Reunión de la Conferencia de las Partes Contratantes de la Convención sobre los Humedales (COP15), que se celebrará en Victoria Falls, Zimbabue, del 23 al 31 de julio de 2025.
Actualmente, los humedales cubren alrededor del 6 % de la superficie terrestre, pero contribuyen con más del 7,5 % del PIB mundial mediante servicios como el suministro de agua limpia, protección contra inundaciones, seguridad alimentaria y almacenamiento de carbono. A pesar de su importancia, los humedales están desapareciendo más rápido que cualquier otro ecosistema, a un ritmo promedio del 0,52 % anual. Desde 1970, se ha perdido el 22 % de los humedales del mundo, equivalente a más de 500 millones de campos de fútbol.
El informe señala que uno de cada cuatro humedales que aún existen en el mundo se encuentra en malas condiciones ecológicas
“Los humedales financian al planeta, pero aún estamos invirtiendo más en su destrucción que en su recuperación”, afirmó la Dra. Musonda Mumba, secretaria general de la Convención sobre los Humedales. “El mundo está sentado sobre una oportunidad de 10 billones de dólares: restaurar los humedales podría desbloquear estos beneficios, pero se nos acaba el tiempo”.
El informe también señala que uno de cada cuatro humedales que aún existen en el mundo se encuentra en malas condiciones ecológicas. Las caídas más pronunciadas se registran en América Latina, el Caribe y África. El GWO 2025 incluye una serie de estudios de caso que ilustran tanto el costo de la inacción como ejemplos prometedores de recuperación. En las Llanuras del Kafue, en Zambia, una inversión de 300.000 dólares en restauración impulsó nuevas inversiones en biodiversidad, sistemas hídricos y medios de vida, beneficiando a 1,3 millones de personas. En Asia, la Iniciativa Regional de las Rutas Migratorias protege más de 140 humedales clave utilizados por 50 millones de aves migratorias y cerca de 200 millones de personas.
“Los humedales no son un tema marginal”, afirmó el Dr. Hugh Robertson, presidente del Panel Científico y Técnico de Revisión de la Convención sobre los Humedales y autor principal del informe. “Son fundamentales para el ciclo del agua del que depende nuestro planeta, para nuestra respuesta global al cambio climático, y son esenciales para el bienestar de miles de millones de personas y la protección de especies en peligro inminente de extinción”.
El informe propone cuatro vías para revertir la pérdida de humedales: integrar su valor en la toma de decisiones, reconocer su papel en el ciclo del agua, incorporarlos en mecanismos de financiamiento y movilizar alianzas para la restauración sobre el terreno.
