En el Spain Smart Water Summit 2025, José Carlos Garrido, director comercial en Gomez Group Metering, ofreció una ponencia con un enfoque deliberadamente distinto dentro de la sesión dedicada al agua no registrada (ANR). Su intervención integró desde el inicio una idea que fue desarrollando a lo largo de todo el discurso: la reducción del ANR no depende únicamente de la sofisticación tecnológica, sino de la capacidad de alinear esa tecnología con las personas que participan en el proyecto, desde los gestores y técnicos hasta el usuario final que abre el grifo en su vivienda.
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Garrido comenzó situando el problema en un marco amplio. Conceptos como inteligencia artificial, big data, LoRaWAN o NB-IoT forman ya parte del lenguaje habitual del sector, pero no necesariamente del de los ciudadanos que consumen el agua. Sin embargo, recordó, son precisamente esos usuarios finales quienes viven las consecuencias —positivas o negativas— de las decisiones que se toman en los procesos de digitalización. Olvidarlos en la planificación supone, en su opinión, uno de los errores más frecuentes y costosos.
A partir de ahí, planteó una reflexión de fondo: reducir el agua no registrada es una de las formas más rápidas y eficaces de aliviar el estrés hídrico, ya que cada litro recuperado es un litro que no es necesario extraer del medio natural. En un país con alto riesgo de estrés hídrico y con previsiones poco alentadoras a medio plazo, la reducción de pérdidas físicas y comerciales adquiere una dimensión estratégica.
Tres pilares para un proyecto eficaz
Desde la experiencia acumulada por Gomez Group Metering en proyectos de digitalización, Garrido estructuró su propuesta en tres pilares fundamentales: contadores inteligentes, comunicaciones eficientes y una plataforma de datos capaz de convertir la información en decisiones. Frente a soluciones genéricas o cerradas, defendió un enfoque basado en la versatilidad, la escalabilidad y la adaptación al contexto real de cada cliente.
En el ámbito del hardware, explicó la apuesta de la compañía por contadores ultrasónicos inteligentes, compactos y de alta fiabilidad, con una vida útil de hasta dieciséis años. Estos dispositivos permiten integrar distintas tecnologías de comunicación en un mismo equipo —LoRaWAN, Wireless M-Bus o NB-IoT— lo que facilita su adaptación a entornos cambiantes sin necesidad de sustituir el contador. El modelo Qalcosonic W1, basado en el principio de medición por tiempo de vuelo entre transductores, ejemplifica esta filosofía de durabilidad y precisión.
El segundo pilar, las comunicaciones, fue abordado de forma más sintética, al tratarse de tecnologías ya ampliamente conocidas en el sector. Garrido subrayó que la clave no está en la elección de una u otra tecnología, sino en garantizar su fiabilidad a largo plazo y su integración coherente con el resto del sistema.
El dato como herramienta de decisión
El tercer pilar, la plataforma de datos, fue presentado como el verdadero elemento diferenciador del proyecto. Gomez Group Metering dispone de un equipo de I+D+i que desarrolla su propia plataforma a partir de las necesidades reales de los clientes, incorporando mejoras de forma continua. La herramienta integra múltiples tecnologías de comunicación y ofrece funcionalidades clave como geolocalización de activos, balances hídricos detallados y análisis predictivo para la reducción de pérdidas.
Reducir el agua no registrada es una de las formas más rápidas y eficaces de aliviar el estrés hídrico
El balance hídrico, explicó Garrido, permite conocer de un vistazo la diferencia entre el volumen de agua suministrado y el volumen efectivamente registrado, tanto a nivel diario como horario. A partir de ahí, la plataforma analiza consumos, detecta anomalías y genera alarmas automáticas que permiten actuar con rapidez. El uso de big data e inteligencia artificial facilita la identificación de patrones de uso y la predicción de fugas o pérdidas antes de que se conviertan en un problema mayor.
Más allá de las funcionalidades técnicas, Garrido insistió en que la plataforma ha evolucionado gracias a un diálogo constante con clientes, operadores e integradores, adaptándose a los requisitos del mercado y a las realidades operativas de cada proyecto.
Personas en el centro del proyecto
Uno de los momentos más significativos de la ponencia fue la diapositiva dedicada a los actores del proyecto. Garrido enumeró integradores, ingenierías, operadores, ayuntamientos, instaladores y fabricantes, pero colocó de forma explícita al usuario final en el centro. La persona que abre el grifo y espera que salga agua es, en última instancia, el destinatario de todo el esfuerzo tecnológico.
Para ilustrar esta idea, recurrió a una analogía sencilla: entregar a un usuario un coche extremadamente tecnológico sin explicarle sus funcionalidades no garantiza que ese vehículo cumpla su objetivo. De igual modo, un sistema avanzado de gestión del agua fracasa si no se acompaña de comunicación, pedagogía e implicación de todas las partes.
Esta visión se reflejó en uno de los ejemplos iniciales de la ponencia: una urbanización de más de dos mil chalés en Madrid, donde la instalación de contadores inteligentes se completó en apenas tres semanas gracias a la colaboración activa del personal de la comunidad. El éxito, señaló Garrido, no fue solo tecnológico, sino organizativo y humano.
El caso de Estellencs: digitalización en municipios pequeños
La ponencia culminó con un caso de éxito especialmente revelador por su escala y su contexto: el municipio de Estellencs, en Palma de Mallorca, con poco más de trescientos habitantes. Garrido quiso subrayar que la gestión eficiente del agua no debe convertirse en un privilegio de grandes ciudades o grandes presupuestos, especialmente en un país donde casi cuatro mil municipios tienen menos de quinientos habitantes.
En Estellencs, el proyecto se planteó como una inversión estratégica y no como un gasto. La implicación directa del alcalde, que explicó el proyecto casa por casa, fue clave para generar confianza y aceptación social. El resultado fue una reducción cercana al 40 % de las pérdidas de agua, gracias a la instalación de contadores inteligentes tanto en abonados como en puntos sectoriales de la red, y al análisis comparativo entre ambos niveles.
El propio alcalde destacó en vídeo cómo la digitalización permitió localizar con precisión los tramos con mayores pérdidas y actuar de forma eficaz, mejorando además el control del depósito municipal mediante sensores adicionales de calidad del agua.
Tecnología con propósito
A lo largo de su intervención, José Carlos Garrido defendió que la tecnología, por sí sola, no es mejor ni peor que otras: es diferente. Lo que marca la diferencia es cómo se utiliza y con qué objetivo. Reducir el agua no registrada exige soluciones técnicas robustas, pero también colaboración, comunicación y una visión que integre sostenibilidad, eficiencia económica y experiencia del usuario.
Integrado desde el inicio del discurso, el mensaje final fue claro: sí es posible “el milagro” en la gestión del agua, siempre que la tecnología se ponga al servicio de las personas y se aplique con coherencia en todo tipo de territorios, incluidos los municipios pequeños. Solo así, concluyó Garrido, se puede lograr que cada gota no solo cuente, sino que también “piense”.
