En zonas rurales de Kenia, gracias a los tanques que almacenan agua de lluvia para hacer frente a un clima cada vez más imprevisible y sequías debidos al cambio climático, las familias disponen de agua potable para cumplir las recomendaciones de lavarse las manos con frecuencia para evitar el contagio del coronavirus.
Pero incluso el agua almacenada, que es suficiente para las necesidades domésticas en condiciones normales entre episodios de precipitación, puede no ser suficiente. Entrevistado por la Fundación Thomson Reuters, Kennedy Kabunge dice que normalmente no tiene que preocuparse por tener suficiente agua, gracias a un tanque de 1000 litros que pueden durar varias semanas, pero para lavarse las manos necesita hasta 20 litros al día por persona. Como él, unos dos tercios de las familias en su pueblo tienen sistemas similares para almacenar agua de lluvia. También se almacena agua procedente del sistema de abastecimiento, que funciona de forma intermitente.
Con el consumo de agua adicional para el lavado de manos, muchos piensan en instalar más tanques, pero los precios han aumentado en un 40%. Y no quieren gastar sus ahorros dada la incertidumbre que rodea a la crisis sanitaria.
Por otra parte, el acceso al agua y el saneamiento sigue siendo un problema para muchos ciudadanos en Kenia. Un reciente informe del Afrobarómetro muestra los resultados de encuestas de opinión realizadas entre 2016 y 2018, señalando que casi la mitad de los keniatas no tuvieron suficiente agua potable para sus necesidades en algún momento del año. Para un 20% de ellos, se trata de un problema que ocurre regularmente. Es más, casi dos tercios señalaron que conseguir servicios de agua, saneamiento o electricidad de los operadores del gobierno puede ser muy difícil, y más de un tercio tuvo que pagar un soborno para lograrlo.
Las autoridades trabajan para asegurar un suministro de agua funcional durante la emergencia sanitaria. Sin embargo, los residentes de algunas zonas rurales ven que sus tanques para almacenar el agua de lluvia se vacían sin que haya suficiente lluvia para llenarlos. En tiempos de escasez, las autoridades suministran agua con camiones cisterna. Algunos residentes esperan que hagan lo mismo durante la emergencia sanitaria mientras no llueva suficiente.
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