Colombia cuenta por primera vez con una herramienta técnica nacional para identificar y proteger las zonas donde se recarga el agua subterránea. El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible adoptó, a través de la Resolución 17 de 2026, la Guía para la Identificación de Zonas Potenciales de Recarga de Acuíferos, elaborada con el apoyo del Servicio Geológico Colombiano (SGC) y el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM).
El documento llena un vacío que se prolongaba desde la Ley 99 de 1993, cuando las zonas de recarga de acuíferos fueron declaradas áreas de especial protección, pero sin que existiera un método técnico unificado para identificarlas de forma sistemática en todo el territorio. Hasta ahora, Colombia carecía de una metodología común que permitiera actuar sobre un recurso que regula los caudales de ríos y quebradas, sostiene humedales y ecosistemas y constituye una reserva estratégica en épocas de sequía.
Una metodología validada en campo
La guía evalúa variables del suelo —coberturas de la tierra, relieve y tipos de suelo— y de la geología —litología e incidencia geoestructural—, asignándoles pesos relativos según su influencia en la recarga, para generar mapas de potencial de recarga adaptables a diferentes regiones del país. La metodología fue validada en ejercicios piloto en la sabana de Bogotá, el Valle de Aburrá y varias cuencas estratégicas, confirmando su solidez técnica y su aplicabilidad en distintos contextos geográficos y climáticos.
Julio Fierro Morales, director general del SGC, destacó que la guía "ofrece un método claro, replicable y validado que sirve como base técnica para proteger los acuíferos y sus zonas de recarga". Por su parte, Ghisliane Echeverry Prieto, directora del IDEAM, subrayó la contribución de la entidad con información climática, escenarios de cambio climático y coberturas de la tierra.
Un nuevo eje del ordenamiento territorial
Con esta herramienta, las autoridades ambientales regionales, las entidades territoriales y los centros de investigación disponen de un marco técnico para diseñar medidas de protección específicas para la recarga de acuíferos. La adopción de la guía incorpora de forma explícita el agua subterránea como eje estratégico del ordenamiento territorial, la seguridad hídrica y la sostenibilidad ambiental, especialmente en un contexto de variabilidad climática creciente.
"Tras décadas de rezago en la gestión del agua como nuestro bien más preciado del subsuelo, este es un avance en la protección del agua subterránea, usualmente invisible, pero esencial para la vida, los ecosistemas y la seguridad hídrica de millones de personas", afirmó la ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible en funciones, Irene Vélez Torres.
