El Departamento de Agricultura, Ganadería y Alimentación del Gobierno de Aragón ha puesto en marcha los trabajos para modernizar los regadíos tradicionales del Canal Imperial de Aragón y del sistema de riegos del Jalón, dos de las infraestructuras hidráulicas históricas de mayor peso territorial en el valle del Ebro. La iniciativa se articula a través de Planes Directores de Modernización y cuenta con la participación del grupo de investigación en Riego, Agronomía y Medio Ambiente (RAMA) del Centro Experimental de Aula Dei del CSIC.
Dos sistemas, más de 61.000 hectáreas
El Canal Imperial de Aragón, con 116 kilómetros de recorrido, riega cerca de 23.000 hectáreas por gravedad y unas 4.000 adicionales mediante sistemas presurizados en la margen derecha, agrupando 24 comunidades de regantes. El sistema de riegos del Jalón es aún más extenso: a lo largo de los 223 kilómetros del río y sus afluentes, la red de acequias abastece aproximadamente 38.000 hectáreas, tanto de aguas superficiales como subterráneas.
Ambos sistemas comparten desafíos estructurales bien conocidos en el sector: fragmentación de la propiedad, envejecimiento de la población agraria y una creciente exposición a la variabilidad hídrica, con episodios recurrentes de riadas y sequías que exigen una mayor capacidad de adaptación.
Diagnóstico, cartografía y participación
Los Planes Directores se estructuran en varias fases: diagnóstico técnico detallado, elaboración de cartografía específica, procesos participativos con comunidades de regantes y agentes del territorio, análisis de alternativas de modernización y definición de estrategias técnica, económica y ambientalmente viables. Ya se han iniciado los contactos con la Confederación Hidrográfica del Ebro y los principales actores implicados.
El objetivo es adaptar sistemas centenarios a las exigencias tecnológicas y medioambientales actuales: mejorar la eficiencia en el uso del agua, reducir costes energéticos, aumentar la rentabilidad de las explotaciones familiares y reforzar la regulación natural de avenidas. El director general de Desarrollo Rural, José Manuel Cruz, ha subrayado que la modernización de estos regadíos "no es solo mejorar infraestructuras, es garantizar oportunidades, fijar población, asegurar el relevo generacional y reforzar la competitividad de nuestras explotaciones".
