La palabra «rambla» viene del árabe رملة (ramlah = grano de arena, suelo arenoso), aunque en castellano tiene varios significados.

Definición de rambla

En geomorfología, una rambla es un lecho natural de las aguas pluviales cuando caen copiosamente.

Se considera el equivalente a los wadis o uadis propios de Oriente medio.

Características de las ramblas

Las principales características de las ramblas son:

• Son propias de ambientes con clima árido o semiárido.
• Topografía suave (cuencas media y baja) y cauce ancho.
• Carecen de flujo hídrico durante largos periodos que, en algunas ocasiones, pueden ser años.
• Recogen grandes caudales en pocas horas.

Riesgo de inundación de las ramblas

Tanto las características como el funcionamiento hídrico de las ramblas hacen que sean lugares muy vulnerables a las avenidas o inundaciones. El riesgo aumenta, además, cuando son utilizadas como vías de comunicación y son ocupadas para uso agrícola y/o urbano.