A pesar de ser un derecho humano esencial, más de 150 millones de personas en América Latina y el Caribe carecen de acceso a agua limpia. Esta carencia afecta gravemente a las comunidades rurales, donde las mujeres asumen la responsabilidad de garantizar que sus familias y vecinos accedan a agua potable y servicios de saneamiento adecuados.
Desde 2009, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) han unido fuerzas a través del Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento en América Latina y el Caribe (FCAS), beneficiando a más de 4,4 millones de personas en 15 países de la región.
Rompiendo barreras en sectores tradicionalmente masculinos
El sector de agua y saneamiento ha sido históricamente dominado por hombres, pero esto está cambiando. A través de las iniciativas del FCAS, las mujeres rurales están recibiendo formación técnica para participar en roles tradicionalmente masculinos. Un ejemplo es el Programa Multipropósito de Agua Potable y Riego en Bolivia, donde las Umamamas fueron capacitadas en fontanería, abriendo nuevas oportunidades laborales para ellas.
Liderazgo femenino en la gestión del agua
Las mujeres rurales juegan un papel clave en la gestión eficiente de proyectos de agua y saneamiento, aportando una perspectiva única que impulsa la colaboración y mejora los resultados. Adriana Acuña, presidenta de la Junta de Agua de Sierpe de Osa, al sur de Costa Rica, explica: "Quería una comunicación abierta, donde todos se sintieran libres de expresar sus ideas. Esto ha fortalecido la gestión y ha generado un entorno de respeto mutuo".
Liberando a las mujeres rurales del trabajo doméstico no remunerado
La falta de acceso a agua potable obliga a las mujeres rurales a pasar largas horas buscando fuentes de agua. Este tiempo podría destinarse a su desarrollo personal y profesional. Sara López, del Servicio Nacional de Saneamiento Ambiental (SENASA) de Paraguay, comenta: “Ayudar a que las mujeres dejen de ser esclavas del acarreo del agua es un logro fundamental, sobre todo cuando se implementan soluciones como la infraestructura de baños. Eso cambia vidas”.
Aprende del caso de Sara López aquí.
Transformando comunidades, una gota a la vez
Este año, el lema del Día Internacional de la Mujer Rural es “Las mujeres rurales frente a la crisis global del costo de vida”. Sabemos que estas mujeres siempre han sido fundamentales para gestionar crisis, y el acceso al agua y saneamiento no es la excepción. Al integrarse de manera más activa en este sector, las mujeres rurales están transformando sus comunidades y asegurando que el agua limpia y segura sea una realidad, no un sueño lejano.
