En los últimos años, el sector del agua está experimentando una aceleración tecnológica y de innovación sin precedentes. Existe un prisma de nuevas aplicaciones, amplio y de largo alcance, para dar respuestas a los nuevos desafíos a los que se enfrenta el sector del agua, muchos de ellos de carácter sistemático. Sin duda, y como denominador común en todas las aplicaciones actuales del «sector agua», las tecnologías digitales están en cabeza de esta aceleración.
La expansión de la agricultura y agronomía a estos escenarios digitales está siendo clave para mejorar el rendimiento y la sostenibilidad de los cultivos. Podríamos resumir en el trinomio Sostenibilidad-Tecnología-Innovación, el panorama actual al que se enfrenta el sector agrícola. Es difícil pensar en una mejora de la sostenibilidad sin innovación, y en la innovación sin tecnología.
Pese a los desafíos actuales, la agricultura debe seguir creciendo con viabilidad y vectorizada por el desarrollo sostenible, tanto en términos medioambientales, sociales como empresariales. Por ejemplo, la escasez creciente de los recursos naturales de agua de riego tradicionales ha conducido en la combinación y uso de otras fuentes de agua de riego alternativas de diferente índole y calidad. Además, Estas pueden variar su disponibilidad según la zona geográfica y los recursos locales existentes (aguas residuales regeneradas, agua procedente de la desalación, y sus mezclas con corrientes tradicionales «pul de aguas»).
La incorporación de la monitorización a tiempo real de parámetros de calidad de agua de riego está demostrando ser un activo instrumental en la gestión y mejora de eficiencia del riego de cultivos. La integración de medidas validadas de parámetros de calidad de agua en plataformas inteligentes digitales agrícolas ya existentes, ha proporcionado un nuevo alcance en la toma de decisiones y optimización significativa de recursos y rendimiento de los cultivos.
La incorporación de la monitorización a tiempo real de parámetros de calidad de agua de riego está demostrando ser un activo instrumental
Desde hace varios años, en Hach Spain estamos trabajando sobre un canal estratégico de acción en el sector agrícola, con el fin de aportar valor tecnológico desde nuestra experiencia en instrumentación de agua. Nuestro objetivo es proveer de datos validados y fiables, procedentes de instrumentación robusta e inteligente, que integra software avanzado de autodiagnóstico y conectividad IoT.
En esta línea, y en colaboración con la Universidad Politécnica de Cartagena y la empresa innovadora de base tecnológica Digital Data Farm, hemos validado sondas de nitratos NT3100 por tecnología de medición UV y conductividad (tecnología conductiva) en proyectos existentes donde utilizan su plataforma inteligente para la monitorización del estado hídrico del suelo y del desarrollo del cultivo a tiempo real, la optimización de la aplicación del agua de riego y nutrientes al cultivo, la optimización de las huellas hídrica y de carbón de la explotación, y la modelización predictiva de la programación del riego sostenible del cultivo, entre otras.
En base al acceso a medidas y datos de nitratos y conductividad a tiempo real en el agua de riego disponible, se ha podido establecer un mecanismo altamente fiable de mejoras en la gestión del regadío y en consecuencia en el desarrollo sostenible del cultivo. Ejemplos relevantes son la optimización de la dosificación de fertilizante de carga nítrica, la reducción de costes de compuestos fertilizantes, mejoras medioambientales como la reducción de aporte y lixiviación de nitratos a las fuentes de aguas subterráneas y acuíferos, la identificación de eventos de difusión de nutrientes en los sistemas de tuberías de los sistemas de filtración y fertiirrigación (información para la mejora futura del diseño de estos), el mapeado a tiempo real de la calidad de agua de riego, etc.
En conclusión, la integración de la instrumentación de calidad de agua validada en los mecanismos inteligentes de gestión del sector agrícola es una nueva pieza integrante para intensificar la sostenibilidad y la eficiencia de la agricultura.