Desde hace muchas décadas destacados profesionales y personal operativo han trabajado con gran ahínco para que la ciudad de México cuente con los servicios de agua potable, drenaje y tratamiento de aguas residuales; muchos de ellos, dedicando toda su vida profesional a esta noble y trascendental labor.
La ciudad ha tenido logros importantes en el tema. Desde hace 30 años realizó la automatización del funcionamiento de la operación de diferentes pozos y la transmisión de manera automática de la lluvia registrada en diferentes estaciones pluviométricas en la metrópoli, cuando el sector telecomunicaciones estaba aún en un desarrollo muy incipiente. Se contaba con un laboratorio de ingeniería experimental; un laboratorio de calidad del agua debidamente certificado, en el cual en aquella época se realizaban análisis de cromatografía de gases; incluso se habían elaborado diseños técnico propios para algunas plantas de bombeo.
En la entonces Dirección General de Construcción y Operación Hidráulica (DGCOH), antecesora del actual Sistema de Aguas de la Ciudad de México (SACMEX) se realizó con gran éxito en el Programa de Uso Eficiente del Agua, el cual desde mi punto de vista ha sido fundamental para evitar que la ciudad se encuentre en una situación más complicada. Como parte del mismo, se llevó a cabo el cambio de los tradicionales muebles sanitarios que empleaban 16 litros por descarga por aquellos que utilizaban en aquella época solamente seis, lo que significó un gran ahorro.
Para efectuar el cambio de muebles se tuvieron que realizar diversas negociaciones con fabricantes y modificar la norma oficial mexicana para hacer obligatoria su instalación en nuevas viviendas; antes de ello en la actual Alcaldía Benito Juárez se realizó una prueba piloto durante año y medio para evaluar el funcionamiento de diversos muebles y accesorios importados de bajo consumo. Es decir, todo bien pensado, planeado y ejecutado.
La DGCOH era la institución del Gobierno del Distrito Federal (llamado así en aquella época), que contaba con el segundo presupuesto más alto en la ciudad y tenía a su cargo la construcción del Sistema de Drenaje Profundo, el cual desempeña un papel fundamental en la conducción de las aguas residuales y pluviales de la Ciudad y de la Zona Metropolitana; construía también las primeras etapas del Acueducto Perimetral, cuyo propósito era distribuir los caudales que se reciben en el poniente del sistema Lerma y del sistema Cutzamala para distribuirlos de mejor forma en toda la ciudad.
Se realizaban los monitoreos sistemáticos de la calidad de agua extraída en pozos y la de la que se suministraba en las tomas domiciliarias, las primeras digitalizaciones del catastro de redes e infraestructura en el país, y se iniciaron diversas acciones importantes que se siguen llevando a cabo, como los Planes Maestros de Agua y Drenaje, los Planes Hidráulicos Delegacionales, el Compendio de Datos Estadísticos, y la nivelación de bancos de nivel para conocer la evolución del hundimiento de la ciudad.
Sin embargo, desde hace muchos años el tema del agua dejó de ser una prioridad para los políticos y funcionarios de primer nivel en la ciudad; algunos incluso solicitaban que no se cobrará el costo real del agua por los supuestos inconvenientes sociales que ello implicaría.
La actual Jefa de Gobierno de la Ciudad de México ha indicado que le dará mayor prioridad al tema del agua, al drenaje y al tratamiento de las aguas residuales, lo cual son muy buenas noticias.
Considero que existe la voluntad adecuada por parte de ella, de la Directora de la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), institución que tendrá que participar dado el carácter metropolitano de las acciones a realizar, del Vocal Ejecutivo de la Comisión del Agua del Estado de México y del Coordinador General del SACMEX, para enfrentar los retos vinculados al suministro de los servicios.
Sin duda, deberán tener presente que el impacto de algunas acciones se logrará en el corto plazo, pero que el de otras será en el mediano o largo plazos, superando las administraciones federales, estatales y municipales.
Desde mi punto de vista es importante trabajar de manera prioritaria en los siguientes rubros, cada uno de los cuales está formado por diferentes acciones.
- Fortalecimiento técnico y financiero del SACMEX.
- Mantenimiento, renovación, y en su caso, automatización del funcionamiento de la infraestructura.
- Mejor distribución del agua, incluyendo un ambicioso programa de macromedición, sectorización y detección y eliminación de fugas visibles y no visibles.
- Actualización de las tarifas, que reflejen el verdadero valor del agua, que propicien su uso eficiente y que sancionen su desperdicio.
- Continuar con el eficiente programa de medición de consumos, facturación y cobro que realiza la ciudad desde hace más de 20 años.
- Ordenamiento del explosivo crecimiento urbano y preservación de las zona de recarga del acuífero, la cual es la principal fuente de abastecimiento para la Ciudad y esta severamente sobre explotado.
- Implantación de programas y campañas permanentes entre nuestros estudiantes en los diferentes planteles educativos, así como en la población en general vía diferentes medios de comunicación para mostrarles la complicada situación en el tema del suministro del agua y la manera cómo pueden y podemos participar activamente en las acciones a realizar para enfrentarla y resolverla.
- Incorporar una nueva fuente externa de abastecimiento que permita ampliar los volúmenes de suministro para atender los crecientes requerimientos de la población, por lo menos en los próximos 30 años.
Muchas de estas acciones se deberán trabajar de manera paralela y coordinada con diversos municipios que forman parte de la Zona Metropolitana del Valle de México.
Tan sólo en el periodo que comprende del año 1950 al año 2010, la población de la Zona Metropolitana creció en 16.6 millones de habitantes, al pasar de 3.52 a 20.12 millones de habitantes. Este incremento es superior a la población actual de países con gran desarrollo, como Suiza, Dinamarca, Singapur, Finlandia o Noruega.
Es importante destacar que incluso realizando las acciones asociadas a una mejor distribución de agua y logrando un uso muy eficiente de la misma, si no se incorpora una nueva fuente de abastecimiento, la ciudad de México y los municipios conurbados del Estado de México tendrán problemas aún más severos en términos de suministro. Este tema lo hemos discutido ampliamente en el Comité del Agua del Colegio de Ingenieros Civiles de México.
Si tú y yo amiga lectora o lector, decidiéramos en este momento la nueva fuente de abastecimiento de agua para la ciudad y los municipios conurbados, el hecho de realizar el proyecto con toda seriedad, con los estudios de prefactibilidad asociados, la concertación social, los anteproyectos, los estudios de impacto ambiental, la obtención de permisos, el proyecto ejecutivo y la construcción de la obra, nos llevaría trabajando de manera muy intensa, entre ocho y diez años.
Es decir, la primer gota de esta nueva fuente de abastecimiento se recibiría por lo menos en ocho años. A ello me refería cuando decía que algunas acciones rebasan las administraciones actuales, pero seguramente las personas verdaderamente comprometidas y con altura de miras deben decidirse a emprenderlas y continuarlas.
Recordemos que las obras de ingeniería bien concebidas, planeadas y ejecutadas son esenciales para el bienestar social, el desarrollo económico y la preservación del medio ambiente y sin lugar a dudas dignifican a los habitantes y en este caso son indispensables para la vida.
Si no construimos esa nueve fuente los habitantes recibirán el agua en ciertos días de la semana y solamente durante algunas horas.
Para construir la nueve fuente de abastecimiento habrá que apoyarse en empresas y expertos serios y profesionales y buscar el financiamiento y asistencia técnica adecuados, actividades en las cuales los bancos, como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) o países con gran voluntad de impulsar el desarrollo hídrico en el mundo, como es el caso de España, pueden tener una participación destacada.
Se debe tener presente que en paralelo a la construcción de la nueva fuente de abastecimiento se debe trabajar en las acciones previamente señaladas; no hay tiempo que perder y se debe trabajar en todas ellas a marchas forzadas.
¡Es un tema de la mayor seriedad e importancia social, económica y ambiental!
En diversas Administraciones se ha considerado por el Titular del Ejecutivo Federal que el agua en México es un asunto estratégico y de seguridad nacional; y ello no es un eslogan o una frase al aire, es una aseveración de mucha profundidad que tiene diferentes aristas. Considero que estaban convencidos de esta aseveración, entre otros aspectos, por la información de primera mano a la que tuvieran acceso.
