La atribución de propiedades medicinales a ciertos productos naturales exóticos se convierte a la larga en un gran riesgo para determinadas especies animales y vegetales. Si en China, desde hace siglos, existe, por poner un ejemplo, la creencia de que los huesos de tigre son beneficiosos como fármaco anti-inflamatorio para tratar el reuma -algo que ha comportado el peligro de extinción de esta especie de felino- actualmente el interés de regiones como Escandinavia y el este de Europa, así como de países como Rusia y la misma China se centra en el agua que supuran los abedules.
Aunque la moda está más en auge en los últimos años, ya hace siglos que el agua que se extrae de estos árboles tiene supuestos beneficios medicinales. Para conseguir el fluido curativo, es recomendable que la sabia se extraiga en un momento temporal muy concreto, cuando el invierno llega a su fin y la nieve empieza a fundirse, justo antes de que las hojas del árbol empiecen a brotar. Es esencial, sin embargo, que la extracción del líquido elemento se haga en bosques alejados de las grandes ciudades y de focos de contaminación, ya que en estos casos el agua de los árboles podría tener altas concentraciones de metales pesados. Poniendo un ejemplo extremo, los abedules que hay cerca de Chernobyl (Ucrania) contienen altas concentraciones de radiación.
El método para extraer el agua de los abedules requiere una precisión que no dañe el tronco y evite afectar la supervivencia del árbol
Una gran destreza
Para extraer de un modo adecuado el agua de los abedules se requiere un conocimiento perfecto de la anatomía de estos árboles y saber ejecutar los cortes sin dañarlos de un modo irreparable. Precisamente esta tradición tiene centenares de años de antigüedad y se hace mediante un pequeño orificio que no daña el tronco. En la actualidad, cuando llega el periodo adecuado para extraer el agua de los abedules, muchos entusiastas se disponen a extraer el agua sin conocer el método adecuado, pero poniendo en riesgo a esta especie animal, ya que el corte debe ser hecho con mucho cuidado. Por poner un ejemplo de la fragilidad de esta especie vegetal, en Extremadura es una de las especies de árboles en peligro de extinción, mientras que en Inglaterra es una de les especies de árbol más amenazadas en caso de que no se actúe rápidamente.
Propiedades curativas contrastadas
Se han hecho varios estudios que han corroborado las propiedades curativas de esta agua "milagrosa". Para gente con problemas de corazón o de circulación, el agua de abedul contiene calcio y magnesio, algo que les puede beneficiar. También hay otras fuentes que apuntan que este producto natural es adecuado para adelgazar, reducir el colesterol o curar infecciones urinarias. Lo que es una evidencia es que el recurso extraído del abedul ya ha sustituido al agua de coco.
Hay numerosos beneficios atribuidos al consumo de agua de abedul y en la red hay decenas de páginas que te venden el producto a un precio relativamente bajo
Un comercio en auge
Países como Rusia, Canadá, China o la zona de Escandinava están comercializando este producto, que puede tener un coste de unos 3 euros el bote de 30 centilitros. Nos damos cuenta de la magnitud del negocio cuando tecleas en un buscador agua de abedul (o birch sap, en inglés), compruebas que hay una larga lista de páginas que comercializan botes con esta agua de propiedades medicinales.
Aprovechamiento sostenible
Como en la mayoría de actividades humanas que no están reguladas, las personas se lanzan a la aventura sin pensar en las consecuencias. Lo mismo pasaba en muchos lugares del norte de Cataluña con la recogida de setas, que se ha tenido que regular para evitar los daños al medio ambiente. Desconozco si el agua de abedul es realmente medicinal para las personas, pero para que todas las generaciones lo puedan comprobar, que se deje a los expertos extraer de un modo adecuado el recurso. Por li tanto, si alguién quiere probar la efectividad de esta agua, que la compre ya debidamente procesada.
